清迈位于曼谷北面700公里处,濒临湄南河支流湄滨河,从曼谷乘飞机至清迈约一个半小时。它是泰国第二大城市,1296年成为泰国的都城,清迈即“新京”的意思,今天仍保留有大量文化遗迹,是泰国北部地区的艺术和宗教建筑的集中地。该城是著名的佛教圣地,有寺庙一百多座。它建在海拔300米的高原盆地之中,四周群山环抱,,清澈的湄滨河流经市区,气候凉爽,景色旖旎,与曼谷形成了鲜明对照。该城群山环抱,一水中流,城内遍植玫瑰,有“北方玫瑰”的雅称,是泰国的避暑胜地。主要景点有: 1.菩拉辛寺(Wat Phra Singh):建于1345年,其神殿具有典型的泰式风格,十分漂亮。壁画描绘了古代的日常生活和缅甸的宫廷生活。 2.切迪隆寺(Wat Chedi Luang):位于清迈市中心,建于14世纪末,也有一座美丽的神殿,其佛塔原高90米,因一场地震导致上部倒塌,现剩60米,但仍是清迈最高的佛塔。 3.普平宫(Poo Ping Palace)花园:原为皇家夏宫,建于1926年,现在辟为花园。在王室成员不在此居住时,每周五、六、日和公共假日对公众开放,这里可观赏北方大象在丛林“工作”。 4.素贴山(Mt.Doi Suthep):位于清迈西面7公里处,是著名的避暑胜地,泰国国王的夏宫——普平宫就建在此。 5.双龙寺(Wat Phrathat Doi suthep):清迈最大的佛寺,位于海拔1 053米高的素贴山上。该寺建于1383年,是一座由白象选址、皇室建造、充满传奇色彩的庙宇。传说有位锡兰高僧带了几颗佛舍利到泰国,怕被人抢走,便将舍利放在白象上,由白象选择一处可以建寺供奉舍利的福地,白象随意游荡,最后在现今该寺的地方趴下,于是便在此地建起了舍利塔,又由于山道两旁有两条金龙守护,故称双龙寺。该寺地势较高,游人需步行290级台阶才能到达寺门,但也可乘缆车而上。 6.切约寺(Wat Chet Yot):建于1455年,位于清迈至南邦(Lam pang)的高速路途中。寺庙建筑兼有缅甸和印度寺庙的风格。1477年,第八次世界佛教高僧的大集会在此举行。 清迈的住宿设施很充裕,接受国际游客的主要饭店在曼谷都设有预订部。